NOAH DENTAL OFFICE

　誰でも保険診療を行う歯医者には一度や二度はお世話になったことがあるはず。しかし「自分の歯にとってこの治療で本当に良かったのか」と不安や疑問を持つ人は少なくない。どんな治療が自分の歯にいいのかもわからず治療方法の選択を迫られた人も多い。

　こうした問題に真摯に向き合っている歯科医師がいる。城崎町の「NOAH DENTAL OFFICE」の諫山正典院長だ。諫山院長は九州歯科大学を卒業後、保険医療機関での数年の勤務医を経る中で、保険診療の限界を感じていた。そこで、患者への新たな選択肢を提供するため、自費診療の歯科医院を開業するに至った。

　現行の保険診療では、歯科を含めあらゆる分野で医師のできることに限りがあるのが現状。少子高齢化に伴う医療費の増大で、保険組合が医療費の支払い拒否を医療機関につきつけることが多くなり、医師が保険組合の査定の範囲内で、治療計画を立てざるを得なくなっている。医師が「健康になるための、患者に最もふさわしい治療」をやりづらくなっているのだ。

　諫山院長は、「現行の保険診療では、満足のいく医療を提供できない」と自費のみの診療に切り替えた歯科医の一人。通常の保険診療では診査・診断にかけられる時間と労力は限られているが、諫山院長は、患者が最良の選択をできるように、6～7時間を費やす。初日に、顔写真・口腔内写真の撮影、口の模型作り等々十分な診査を行い、後日治療計画を個室で患者と納得のいくまで話し合う。通常、自費診療では3万円以上はかかるこの診査・診断。諫山院長は「多くの方に\"自分の状態を正確に知る\"という体験をしてもらいたい」という考えのもとに8千円に設定。口の状態は、心や体の状態に密接に関連している。だからこそ大切にすべきところ。「人を幸せにする歯科医療の追求」を信念とする歯科医に、これからも意思を貫いていってほしいと思った。現行の保険制度化で「納得の治療」を求めるならば、患者自身が医療の受け方を真剣に考える時代なのかもしれない。

(記・佐藤) 　先天的に歯根が短く、前歯がグラグラし、いつか抜けてしまうのでは、と不安を抱えながら生活してきた安部なおみさん(41=由布市)。いくつもの歯医者に行っては、相談してきたが、な遠くのいく治療法を提示してくれるところは1軒もなかった。「歯が抜けたら、差し歯ですね」と言われるものの、抜ける前に今の歯を何とか残したい。

　そんな時に知人から紹介されたのが城崎町のNOAH DENTAL OFFICEの諫山正典院長だ。同院では、初回約1時間あまりかけて、諫山院長が「自分の不安や疑問を洗いざらい聞いてくれた。なるべく歯を抜きたくない、ということも訴えたわ」。その後、診査を経て結果を聞きに行くと、諫山院長は、抜歯をするが、自然な被せものをして連結固定することを提案。そのほか、こうしたらこうなるだろうという経過予測まで含めて、いくつかの選択肢と金額を提示した。安部さんは自分の歯の模型を使って説明を受けたことで、納得の上、ここでの治療を決断。1年あまりに及ぶ通院が始まった。「日に日に口の中がきれいになっていくのを感じて、そのうちワクワクしながら通うようになったわ」。

　安部さんは、主婦のかたわら、パン作りや、オーガニック食材について勉強したりと、何事も気になったら調べないと気が済まない、好奇心旺盛な女性。そんな彼女は、治療に後悔が残らないよう徹底的に話し合って決断させてくれる諫山院長に、歯科医としての「信念を感じた」。グラグラしていた前歯も改善し、今では、おいしいものをしっかり噛んで味わえるようになった。自費診療で高額ではあるが、納得ができるお金の使い方ができたという。

　「医者は患者の不安をすべて解消すべき」とは言わないが、大切なのは信頼関係の構築であろう。現行の保険制度化では、患者の言葉に耳を傾ける時間がおざなりになりがちだが、同院は、患者との話し合いを大事にする稀有な歯科医院だとも言える。医者との話し合いを経て、納得いく治療を受けられたという患者が、増えていけば、と思う。

(記・佐藤) 　主婦の傍ら、30年以上も小学校の学校給食を作ってきた、井原京子さん(59歳=上宗方在住)。美しい歯が覗く、笑顔が素敵な人だが、実は下の前歯数本以外は、すべて入れ歯だそうだ。若いころから、仕事や育児で忙しく、歯医者に行くのは本当に痛くなったときだけ、いくつもの歯を失ってきた。その結果、57歳になった時の口の中は\"崩壊状態\"。人と話すときは、必ずハンカチで隠していたほど、口元に自信がなかった。それが、NOAH DENTAL OFFICEでの治療で変わった。

　初日に診査を受けに行くと、まず驚いたのが、その日に奥歯の仮歯を作ってもらったこと。「先生は『これじゃあ噛みにくいでしょう』とすぐ仮歯を作ってくれて、これがすごいの。うそみたいによく噛めて、先生に、この仮歯のままでいいですと言ったくらいよ」。歯の噛み合わせが非常に悪かったことに初めて気づいた瞬間だった。仮歯に感動した井原さんは、すぐその場で、当院での治療を決断。わずかに残る上の歯を抜歯し、入れ歯にすることにした。

　しかし、驚いたのは仮歯だけではない。諫山院長は「自費診療の当院では、抜歯もお金がかかるので…」と保険診療の医院での抜歯を提案。井原さんは、抜歯だけ別の医院で行い、当院での半年間の治療を経て、美しい口元を手にした。噛み合わせも徹底的によくなり、入れ歯が歯ぐきの形と駿府ん違わぬため、市販の接着剤は一切使っていない。「仮歯を作ってもらったときから、感心したのは、患者思いであるということと、噛み合わせを徹底的に追求するところ」。以前は猫背だったが、治療後、不思議と、背筋が真っすぐになり、肩こり、腰痛も消えた。諫山院長によると、体軸のバランスに噛み合わせは大きく影響するとのこと。以前は性格が悲観的だったが、歯の治療後、前向きに生きられるようになったという。

　「心身ともに健康になった今の私の夢は来年小学校に上がる孫に、私が作った給食を食べてもらう」ことだという井原さん。歯が健康になると、ここまで、人間は生き生きとするのか、と驚かざるを得なかった。

(記・佐藤)